女の子達の噂はどこまでも楽しいから。
お茶をしながら話しましょう♪


「んで、香穂はどうなのよ。付き合ってる人いるの？」

突然天羽菜美が顔を前のめりにして香穂子に問いかけた。

「へ？　わ、私？」

「うん。最近さー、色々と噂を聞くのよね。この間火原さんと一緒にデートしてるの見たとか」

「えええっ！？」

香穂子は焦って後ずさる。冬海は落ち着かない様子でその様子を見ていた。

「や、やだなぁ、あれは･･････その、えっと」

「白状しなさいよ。アンタ、火原さんのこと好きなんでしょ？ねぇ、ヴァイオリンロマンス成就しそう？」

確信の笑みを浮かべて菜美は香穂子に促し、香穂子は冷や汗をかく。
いや、もう笑えないから、と香穂子は突っ込みたくなるも、言葉を重ねれば重ねるほど墓穴を掘りそうで何も言えなくなった。
ただでさえインタビューに慣れてる天羽のことだ、言葉のボキャブラリーは断然上なのだから。

「ヴァイオリンロマンス･･･って･･････」

苦笑いを浮かべる香穂子に天羽はふふ、と意味ありげに笑って香穂子の伴奏者である森へと切り返す。

「森さんから見たらどう？　火原先輩に変化はある？」

同じ音楽科、しかも火原とは面識が多少なりとある。
うーん、そうねぇと呟いて「あ」と一言森は思い出したように呟いた。

「この間まで暗かった顔が急に明るくなったよ。それは皆言ってた」

「へぇ。それはやっぱり香穂の効果？」

「じゃない？　皆言ってたもの。日野さんと何かあったんだって」

それを聞いて驚いたのは香穂子の方だった。

「ええっ！？　何でそんな話になってるの！？」

当の本人達だけ気づかず、周りの人だけが知る二人の雰囲気。
それは突然吹いていた風の向きが変わったかのように。
そして同じその空気を持ちはじめた二人に誰もが気づく。

「･･････知らぬは本人達だけ、ってね」

「そうねー。とりあえずセレクションが終わるまで楽しみにしてるわ」

森と天羽の一言に冬海は苦笑いを浮かべる。
当惑している香穂子を置いて、皆くすっと笑っていた。

女の子たちのおしゃべりは飽きることを知らない。



終