「あ、カノン、お願いがあるんだ」

そう言って一騎が願い出た申し出に私はこくりと頷いていた。




一騎の願いは「外の空気にあたりたい」と言うことだった。私は車椅子を押して庭へと出る。
外は快晴だった。
一騎が目の集中治療を受け初めて数週間が経とうとしていた。
真矢の母によると順調らしい。もうすぐで見えるかもしれないと言っていたのを覚えている。
今日は私だけがお見舞いに来ていた。
と言うのも、剣司は咲良のところだったし、真矢はと言うと姉の弓子の世話をしに行っている。
だから、日中空いていたのは私だけだった。
「今日はカノンだけだなんて珍しいな」と言って一騎は笑っていたのはつい先ほどのこと。
私はお見舞いのリンゴを剥いて一騎に差し出すと、突然「お願いがあるんだ」と一騎は言った。

「気持ち良いな。今日は快晴か？」

「あぁ。快晴だ。雲一つないぞ」

「そうか。どうりで気持ちいい風が吹くもんだな」

「そうだな」

くすっと笑って私は空を眺める。蒼が広がっていた。そう、あの時と同じような空。
今の一騎には見えない。見えた時、この空のことをなんと言うのだろうかと思う。

「カノン、ありがとな」

「え？」

「いつも遠見や剣司達と一緒に来てくれるだろ」

「い、いや･･･別に･･･」

「おかげで余計なことを考えずにすむ。治療に専念できるんだ」

「そ、そうか･･････」

「あぁ、だからありがとう」

「ど･･･どういたしまして」

照れながらも一騎の言っていた『余計なこと』ぐらい何を指すかすぐにわかった。
総士がいなくなってからの一騎は、何かぽっかりと穴が空いたように感じる。
いつも通りに装っていても、何となくわかるのだ。
今の一騎には総士が必要なのだと、改めて痛感するのはこの時だった。
真矢ともそのことで話していたことがあった。
あの二人は私たちには見えない、何か特別な糸があるのと。
真矢は少し淋しげな表情を見せてそう言っていた。
二人の信頼は厚かったからこそなのだと、互いのことを信じている分だけ今の状況は痛かった。

「一騎」

「ん？」

「早く良くなれよ」

「あぁ、わかってる」

「早く良くなって、この外を見て欲しいと思う」

「そっか」

「あぁ。ここは本当に素敵な島だな」

「そうだな」

今度は一騎がくすっと笑って、その空に視点をあわせるように見上げた。


「風、気持ちいいな」


一騎は笑ってそう言うと、私は小さく頷いて「そうだな」と答えた。





風がきらめいて、私たちの間を突き抜けていく。
快晴の空にはぴったりなそよ風だった。




終